STARGATE STUDIOS CREA AMBIENTI VIRTUALI IN TEMPO REALE CON BLACKMAGIC DESIGN

Fremont, California, USA - 18 maggio 2020 - Blackmagic Design ha annunciato che la premiata casa di effetti speciali Stargate Studios ha utilizzato una vasta gamma di dispositivi Blackmagic Design per realizzare il sistema di produzione virtuale in tempo reale di ultima generazione, ThruView.

Il fondatore di Stargate e vincitore di premi per gli effetti speciali Sam Nicholson (A.S.C) ha sviluppato il concetto di composizioni in tempo reale nei primi anni 2000, quando le produzioni si erano fermate a causa degli attentati dell’11 settembre. “Da un momento all’altro le location remote di alcuni show non erano più raggiungibili”, ha spiegato Nicholson. “E ci siamo dovuti inventare come ambientare ER a Chicago, CSI e Ugly Betty a New York, e Grey’s Anatomy a Seattle senza mai spostarci da Los Angeles”.

Il team di Nicholson è riuscito nell’impresa di convertire tutti gli show a cui lavorava in produzioni virtuali, grazie a design di produzione innovativi, numerose riprese di sfondi e un vasto uso di greenscreen sul set. “Abbiamo creato la libreria Stargate Virtual Backlot, che contiene sfondi a 360° ad alta risoluzione delle città di tutto il mondo”, ha rivelato Nicholson. Virtual Backlot contiene oltre 300.000 clip ed è diventata la più grande libreria di ambienti virtuali e di estensioni del set al mondo.

Ma questa soluzione non era perfetta. Utilizzare il greenscreen sul set non è ideale, perché avere solo uno sfondo verde con cui rapportarsi limita le reazioni e la creatività di cast e regia. Anche il direttore della fotografia ha trovato difficile impostare l’illuminazione con sfondi invisibili. Non solo, questo metodo crea molto più lavoro di compositing in fase di post produzione, e Nicholson era certo ci fosse un modo migliore per realizzare le riprese. Si è cominciato a chiedere: ‘È possibile ottenere i risultati della post produzione in tempo reale?’, e ‘Si possono ottenere i pixel finali sul set?’.

Il team di Nicholson ha cominciato a ricercare e a testare varie opzioni, mettendole in pratica per la nuova serie di HBO, Run. In questo show i personaggi sono in viaggio negli Stati Uniti, ma la lavorazione è stata programmata interamente a Toronto. “In pre produzione abbiamo appurato di poter riprodurre in tempo reale su 40 monitor 4K 10 stream simultanei di contenuti 8K del motore di gioco Epic Unreal sul set di un treno lungo 45 metri”.

Grazie a una soluzione su misura di tracking e illuminazione sviluppata internamente, il sistema è stato in grado di mostrare immagini in movimento fotorealistiche attraverso i finestrini del treno, con luci animate in perfetta corrispondenza con gli sfondi, tracciate e composte con le riprese in tempo reale. “Abbiamo prodotto l’intera serie con questo sistema che chiamiano ThruView”.

ThruView si basa su nuove tecnologie sia proprietarie che reperibili in commercio, che si stanno trasformando in soluzioni robuste e affidabili. “Alla Stargate abbiamo sviluppato un sistema di tracciamento della camera senza fili e senza target predefinito, e un sistema di illuminazione RGBW DMX. Sia le soluzioni di riproduzione 8K di Blackmagic Design che la correzione colore sul set di DaVinci Resolve Studio sono compatibili con questi strumenti di acquisizione delle immagini in 8K”, ha spiegato Nicholson. ThruView della Stargate diventa realtà grazie alla combinazione di monitor 4K economici, grana sempre più fine, pannelli LED modulari, processori di grafica NVidia con accelerazione GPU, e il motore di gioco Epic Unreal 4. “La sfida più grande è combinare in maniera duratura e affidabile tutte queste tecnologie per sostenere la mole di lavoro richiesta dalla produzione multicamera in tempo reale”.

“Il team Stargate ThruView ha utilizzato in contemporanea 3 sistemi con DaVinci Resolve Studio sul set di Run”, per coordinare la riproduzione di tutte le riprese sul set”, ha continuato. “Con Resolve possiamo fare il color grading, il montaggio delle immagini e i VFX Fusion in tempo reale. È essenziale per manipolare un’enorme quantità di filmati ad alta risoluzione entro i ritmi frenetici di un set in piena azione”.

Oltre al software Resolve e alle schede DeckLink 8K Pro, il sistema ThruView si affida ad altri dispositivi targati Blackmagic Design che ne fanno da colonna portante. Tra questi, numerosi router Smart VideoHub 12G, i pannelli DaVinci Resolve Micro Panels, UltraStudio 4K Extreme, il convertitore di standard Teranex AV, un esercito di convertitori Micro e Mini Converter, e lo switcher ATEM Constellation 8K, che è stato essenziale per gestire le immagini ad alta risoluzione.

Nicholson ha scelto Blackmagic Design perché sapeva di potersi fidare. “I prodotti Blackmagic sono incredibilmente affidabili. Sono subito pronti all’uso e hanno una notevole longevità. Il set è un ambiente di lavoro impegnativo, e di conseguenza l’attrezzatura dev’essere super robusta per sopravvivere alle condizioni”.

“Real Time Virtual Production, che utilizza un mix di materiale fotografico e generato al computer, diventerà presto la norma perché i processori sono sempre più veloci, la memoria sempre più ampia, e i display LED di grandi dimensioni sempre più economici e duraturi”, ha riflettuto Nicholson. “La produzione virtuale è una soluzione pratica alla difficile situazione in cui ci troviamo al momento. È molto più facile portare la location sul set che spostare l’intera produzione in location remote. Detto questo, è importante ricordarsi che la produzione virtuale non fa per tutti. Richiede una pre produzione molto diligente per procurarsi tutto il materiale creativo necessario e per testare le tecnologie che verranno utilizzate durante la lavorazione”.

Nonostante questa avvertenza, Nicholson è sicuro che l’industria si stia inesorabilmente spostando verso la produzione virtuale, e che ThruView si sia posizionato sul mercato per ovviare alla richiesta futura. “Sinceramente penso prenderà il posto del 50% delle riprese con greenscreen nei prossimi anni. Il nostro sistema è ideale perché ha dimostrato di funzionare, e grazie ai componenti targati Blackmagic Design, lo possiamo offrire a un costo ragionevole. Perché alla fine dei conti si può creare l’hardware perfetto, ma se non è accessibile non raggiunge il suo scopo”.

IMMAGINI PER I MEDIA

Le immagini di DeckLink 8K Pro, DaVinci Resolve Studio, DaVinci Resolve Micro Panel, ATEM Constellation 8K, UltraStudio 4K Extreme, Teranex AV, Smart VideoHub 12G e di tutti i prodotti Blackmagic Design sono disponibili alla pagina www.blackmagicdesign.com/it/media/images

BLACKMAGIC DESIGN: CHI SIAMO

Blackmagic Design è leader nel settore della tecnologia software e hardware di altissima qualità. Oltre ai rivoluzionari programmi di montaggio video e correzione colore, produce cineprese digitali, convertitori video, dispositivi di monitoraggio video, router, switcher di produzione live, registratori su disco, monitor della forma d‘onda e film scanner in tempo reale per la produzione e la post produzione televisiva e cinematografica. Le schede di acquisizione DeckLink di Blackmagic Design hanno rivoluzionato la post produzione aumentando la qualità e diminuendo i costi. Inoltre i prodotti di correzione colore DaVinci, oltre ad aver vinto un Emmy™, dominano il settore televisivo e cinematografico dal 1984. Blackmagic Design è in constante stato di innovazione, con prodotti 6G-SDI e 12G-SDI e flussi di lavoro in 3D stereoscopico e in Ultra HD. I fondatori di Blackmagic Design sono tecnici di montaggio e ingegneri di post produzione riconosciuti in tutto il mondo. Blackmagic Design ha uffici negli Stati Uniti, Regno Unito, Giappone, Singapore, e Australia. Per maggiori informazioni, visita il sito www.blackmagicdesign.com/it

