I VFX PER LA SERIE VR DI META  THE FACELESS LADY
REALIZZATI IN REMOTO CON DAVINCI RESOLVE STUDIO E BLACKMAGIC CLOUD

  Light Sail VR si è affidata agli strumenti VR stereoscopici e interattivi per la serie horror

Manchester, Regno Unito - giovedì 6 giugno 2024 - Blackmagic Design ha annunciato che la Light Sail VR ha utilizzato DaVinci Resolve Studio per gli effetti visivi (VFX) e il montaggio online della prima serie TV di live action VR di Meta, The Faceless Lady. Blackmagic Cloud è stato utilizzato per un workflow di post produzione collaborativo tra artisti VFX stazionati in varie parti degli USA, che hanno lavorato sulla pagina Fusion di DaVinci Resolve Studio ai VFX più avanzati e alla ripulitura delle immagini.

Prodotto da Eli Roth e CryptTV, la serie horror in sei episodi in onda su Meta Horizon Worlds porta il pubblico nella campagna irlandese all’interno del Kilolc Castle, la dimora della famigerata Faceless Lady. Le coppie di contendenti arrivano al castello per partecipare a una competizione storica e vincere come premio finale la proprietà del castello stesso, senza però sapere che dovranno fare i conti con il fantasma della Faceless Lady.

Light Sail VR è una casa di produzione di Los Angeles specializzata in contenuti immersivi per varie piattaforme XR. Ha spiegato il direttore creativo Matt Celia: “Siamo riusciti a consegnare sei episodi televisivi da 22 minuti ciascuno in stereoscopico a 180º per questo progetto, non è una cosa da poco. La serie contiene oltre 360 riprese VFX, 318 delle quali eseguite interamente dalla Light Sail VR, tutte in risoluzione 8192 x 4096 a 59.94 fps. Ogni ripresa doveva essere ripulita dal rumore, accorpata, conformata, corretta e ritoccata. Si parla di una mole enorme di contenuti che andava consegnata nel giro di pochi mesi”.

“Per riuscire a completare così tanto lavoro in poco tempo, sapevo che sarebbe stato necessario ottimizzare il flusso di lavoro appoggiandosi a una sola app. Si perde molto tempo nel conformare i file tra varie applicazioni, e in più notare errori quando si usano gli obiettivi fish-eye è veramente un’impresa. Gli sfondi VR sono in 8K e 60 fps, immaginatevi di quanti dati stiamo parlando. Anche esportare e importare questi sfondi genera una notevole mole di dati e richiede parecchio tempo, quindi trovare modi per evitarlo è stato essenziale. DaVinci Resolve Studio ci ha salvato la pelle”, ha rivelato.

“Per esempio avere Fusion integrato in Resolve ha consentito al nostro team di collaborare ai VFX mentre portavamo avanti il progetto. Ho creato una timeline master per ogni episodio, aggiungendo su vari livelli sfondi o altri elementi necessari alla ripresa, nell’ordine esatto in cui dovevano essere composti”, ha spiegato il supervisore ai VFX Scott Lynch. “Sfruttando Blackmagic Cloud, i nostri artisti VFX hanno lavorato su una copia di quella timeline e creato composizioni su Fusion usando gli sfondi necessari dalla lista a disposizione. Gli artisti non dovevano perdere tempo a impostare gli sfondi manualmente secondo liste di timecode, o inserire i punti in/out. Questo processo ci ha reso super efficienti, perché il tempo risparmiato lo abbiamo dedicato a completare le centinaia di riprese della serie”.

“L’intero team VFX lavorava in remoto su Blackmagic Cloud, quindi bastava entrare nella timeline di una di loro per vedere a cosa stesse lavorando, per copiare velocemente o correggere eventuali problemi”, ha aggiunto Lynch.

Celia ha spiegato che lavorare con i file VR è sempre difficoltoso perché la maggior parte degli strumenti di lavoro e dei workflow sono progettati per gli ambienti 2D. “Fortunatamente l’integrazione completa di Fusion su Resolve ci ha consentito di accedere agli effetti direttamente dalla pagina Edit. È stato molto utile per controllare l’anaglifo, correggere la convergenza, e inserire titoli in stereoscopico”, ha affermato.

“Una delle cose che mi piace molto di Fusion è la capacità di impostare gruppi di nodi e salvarli come file setting. Il progetto è di realtà virtuale a 180º, girato con due obiettivi fish-eye configurati per una proiezione cilindrica equidistante e anche come coppia stereoscopica. È un formato un po’ strano che non viene supportato da molti plug-in, come invece avviene per il video stereoscopico a 360º”, ha rivelato Lynch. “In fase di preparazione, ho creato numerosi gruppi di nodi che gli artisti VFX potevano utilizzare per convertire velocemente le immagini VR a 180º nel formato più comune a 360º e viceversa”.

“Sono piccoli accorgimenti che hanno ridotto la mole di lavoro per le artiste VFX oltre a offrire loro un ottimo punto di partenza. Avevamo impostato strumenti per convertire i filmati in vari formati, un template per stabilizzare le immagini, e un visore per l’anaglifo. Ci siamo serviti anche degli strumenti 3D di Fusion per creare una maschera piumata animabile che ci consentiva di controllare con precisione dove inserire le piume. Grazie alla flessibilità e velocità ottenuta su Fusion, la squadra VFX ha potuto continuare a lavorare con la massima creatività per la durata del progetto”.

Celia ha commentato che una delle operazioni più comuni nei VFX per la VR è eliminare vari elementi, tra cui le luci e le lenti stesse. “Abbiamo dovuto farlo per alcune scene in cui volevamo far cadere l’occhio del pubblico su un particolare punto, ma ruotando la ripresa a 180º leggermente verso sinistra rivelava la lente dell’obiettivo. Così abbiamo creato un template che consentiva all’artista VFX di usare un occhio per modificare l’altro e allinearlo stereoscopicamente. In questo modo siamo riusciti ad aggiustare le riprese velocemente con il file setting, ed essendo la composizione quasi completamente configurata bastavano piccoli accorgimenti manuali per allinearla”.

Il primo episodio si apre con una scena che trasporta gli spettatori nel 1685, durante l’assedio al Kilolc Castle. “Per questa scena di battaglia notturna avevamo installato enormi luci sulle gru con cui veniva illuminato il castello e l’azione che si svolgeva a terra. Sulla pagina Fusion, abbiamo eliminato queste fonti in stereoscopico, creando al loro posto fondi puliti e tracciandoli con il Tracker 2D di Fusion”, ha spiegato Lynch.

Che ha poi continuato: “Dovevamo anche inserire nella composizione sfondi con bagliori che erano stati catturati in produzione per ottenere l’effetto dello sparo dei fucili a pietra focaia in stereoscopico nelle scene. Per interventi così elaborati in VR, il menù VR Headsets di Fusion consente di vedere il tuo lavoro all’interno della composizione come se si indossasse un visore VR. La risoluzione 8K non lascia spazio alle imperfezioni, e abbiamo dovuto essere estremamente precisi nell’inserire gli sfondi, perché un minimo errore si sarebbe notato immediatamente. Spesso si trattava di spostare e deformare questi sfondi a livello sub-pixel finché non erano perfettamente allineati. E poterlo fare su DaVinci Resolve prima di renderizzare le riprese è stato un vantaggio inestimabile in un progetto come questo”.

The Faceless Lady includeva anche svariate riprese con motion control in cui il team doveva accorpare vari sfondi. “Queste riprese fanno da apertura agli episodi in cui scopriamo gli antefatti dei personaggi, durante le interviste a cui si sottopongono per partecipare al ‘gioco’ e vincere il castello”, ha puntualizzato Lynch. “Erano riprese lunghe, di oltre 7000 fotogrammi l’una, e richiedevano una notevole stabilizzazione, distorsione tramite reticolo, sostituzione di schermi, re-illuminazione, e chi più ne ha più ne metta. In più era tutto in 3D stereoscopico, con risoluzione 8192 x 4096 e una proiezione cilindrica equidistante, e un solo artista doveva completare la ripresa senza margine d’errore nel giro di una settimana”.

“Ringrazio di cuore uno dei nostri artisti VFX esperti, Keith Kolod, per aver realizzato composizioni super complesse per queste riprese. Abbiamo suddiviso il flusso di lavoro tra occhio destro e occhio sinistro, e utilizzando alcuni strumenti gestionali di Fusion come le note adesive Sticky Notes e la funzione di raggruppamento Underlays siamo riusciti a mantenere il lavoro organizzato e facilmente consultabile. Un altro accorgimento è stato renderizzare alcune porzioni di una composizione in una sequenza EXR utilizzando un nodo Saver. Poi lo ripescavamo con un nodo Loader per ridurre i tempi di rendering per le operazioni ripetitive. Sarebbe stato impossibile mantenere organizzato questo tipo di workflow con un programma di compositing basato su livelli”.

IMMAGINI PER I MEDIA

Le immagini di DaVinci Resolve Studio e di tutti i prodotti Blackmagic Design sono disponibili alla pagina www.blackmagicdesign.com/it/media/images

BLACKMAGIC DESIGN: CHI SIAMO

Blackmagic Design sviluppa i prodotti di montaggio video di più alta qualità al mondo, cineprese digitali, software di correzione del colore, convertitori video, dispositivi di monitoraggio video, matrici, switcher di produzione live, registratori su disco, monitor della forma d'onda e film scanner in tempo reale per l’industria del cinema, della post produzione e della telediffusione. Le schede di acquisizione DeckLink di Blackmagic Design hanno rivoluzionato la post produzione elevando la qualità e diminuendo i costi, e i prodotti di correzione del colore DaVinci, premio Emmy™, dominano il settore televisivo e cinematografico dal 1984. Blackmagic Design continua a innovare con prodotti 6G-SDI e 12G-SDI e flussi di lavoro in 3D stereoscopico e Ultra HD. Fondata da esperti di post produzione e dai migliori ingegneri in tutto il mondo, Blackmagic Design ha uffici negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Giappone, a Singapore e in Australia. Per tutte le informazioni, visita www.blackmagicdesign.com/it

