DOCUMENTAL DE  THE YARDBIRDS
SE FILMA CON EL MODELO BLACKMAGIC URSA CINE 12K LF

  Sky Arts brinda una mirada profunda al legado de   The Yardbirds con calidad cinematográfica en formato grande.

Mánchester, Reino Unido - lunes, 3 de marzo de 2025 - A pesar de considerarse una de las bandas británicas más influyentes de la década de 1960, hasta el momento, The Yardbirds no había sido el centro de un documental retrospectivo definitivo. Si bien su historia se ha explorado anteriormente, el documental completo solo se concibió cuando Nick Samwell-Smith, hijo del bajista Paul Samwell-Smith, contactó al director de fotografía James Tonkin de la productora londinense Hangman.

«Tras la muerte del guitarrista Jeff Beck en 2023, parecía que si no hacíamos un esfuerzo por crear esta película, podríamos perdernos la oportunidad de hablar con una cantidad de personas suficiente de la época que eran parte de la banda o cercanos a ellos», observó Tonkin, director y colorista del proyecto.

Nick tiene una conexión cercana con su padre y los miembros de la banda, de manera que Hangman tenía un acceso sin precedentes para dar vida al documental «The Yardbirds: In Their Words». El rodaje comenzó en octubre de 2023 con un viaje a Francia para filmar a Paul Samwell-Smith y al baterista Jim McCarty, seguido por una entrevista con el exguitarrista Jimmy Page, a principios de 2024.

Inicialmente, se grabó un video promocional empleando cámaras cinematográficas de alta resolución alternativas y objetivos Leica R de distancia focal fija. «A pesar de que estaba satisfecho con las imágenes, sabía que debía optimizar mi dinámica de producción para las futuras entrevistas. Una vez que el proyecto se aprobó por completo, debía considerar cuál sería el conjunto de cámaras más adecuado para el documental», expresó Tonkin.

Captar el legado del grupo musical implicaba depender de entrevistas con los integrantes de la banda y las personas cercanas a ellos o aquellas que los influenciaron. Para Tonkin, esto requería una cámara capaz de producir imágenes deslumbrantes, que a su vez fuera eficiente en términos de producción.

«No disponíamos de demasiado tiempo en el lugar del rodaje», explicó Tonkin. «Teníamos que realizar todo rápidamente, desde las entrevistas en los hoteles o en las casas de las personas y la iluminación hasta el armado de sonido y la composición de imágenes con una excelente calidad cinematográfica».

«La URSA Cine 12K LF era la única cámara con la que verdaderamente me sentía cómodo en esta dinámica de trabajo, en particular porque grababa el sonido directamente y a menudo pasaba dos o tres horas filmando una sola entrevista», agregó. «Grabar con la máxima resolución posible me brindó la posibilidad de realizar composiciones más amplias y recortar las imágenes para conseguir planos medios cortos y lograr dos tipos de tomas con una sola cámara».

«Hice varias pruebas, y lo que más me sorprendió fue el aumento del rango dinámico en comparación con el de la URSA Cine 12K y la asombrosa nitidez de las imágenes que permite conseguir el nuevo sensor de gran tamaño. En este proyecto, contar con este nivel de nitidez era esencial, ya que sabía que posiblemente superaría la resolución 12K en un 200 % al hacer planos medios cortos de las entrevistas», añadió Tonkin.

El equipo de trabajo estaba integrado por Tonkin y el productor ejecutivo, por lo que la eficiencia era fundamental. La cantidad limitada de equipos implicaba confiar en una única cámara para las entrevistas, de modo que cada toma debía ser buena. La producción se llevó a cabo en el Reino Unido, Europa y los Estados Unidos, lo cual implicó una gestión meticulosa de la logística del transporte y equipamiento.

Con el fin de brindar más eficiencia a la dinámica de trabajo, se creaban archivos proxy en el set, que se enviaban de inmediato a la posproducción para su transcripción, edición y revisión. Tener acceso al contenido y las imágenes de entrevistas anteriores resultó invaluable y garantizó la coherencia en el encuadre y los tonos. Asimismo, contar con una galería de imágenes en DaVinci Resolve Studio ayudó a conservar la cohesión estética a lo largo del proyecto. Una vez que comenzó la grabación de las imágenes principales, se mantuvieron los mismos parámetros de iluminación y los objetivos para reforzar la apariencia.

«Como colorista, cuento con una ventaja en el enfoque que empleo para el rodaje y la iluminación. Sé lo que puedo conseguir con esta imagen, lo que debo proteger en las luces y las sombras, y cuánto puedo exigir al material en formato RAW durante la posproducción», observó Tonkin. «Armé las entrevistas con suficiente espacio como para ver las ubicaciones en los encuadres y opté por una relación de aspecto de 2.35:1. Creo que esta opción ligeramente más ancha afecta cómo el público recibe el material».

Se adoptó un enfoque de iluminación sencillo que favoreciera una única fuente lumínica para las personas, y se emplearon luces en escena o la natural que ingresaba por la ventana a fin de añadir profundidad. Durante el etalonaje, la creación de las imágenes definitivas y la finalización, DaVinci Resolve Studio tuvo un papel fundamental a la hora de conseguir la estética deseada. «Utilicé técnicas con máscaras para hacer ajustes de viñeteado y aislación selectiva, lo cual me ayudó a dirigir la atención sutilmente dentro del encuadre, mientras que el complemento “Creador de estéticas cinematográficas” se convirtió en un aliado esencial para incorporar efectos de halo y una leve granulosidad, y dar forma a la estética y los matices», explicó Tonkin.

Una parte considerable del documental incluyó material de archivo, cuya resolución era tan baja que debió incrementarse. «Este proceso demoró varias semanas durante las que fui reduciendo el ruido y los artefactos y, a la vez, incrementando la resolución. Solo comencé a etalonar y modificar el material una vez que estuve satisfecho con la resolución», explicó Tonkin.

Finalmente, Hangman entregó a Sky Arts un documental de 90 minutos en resolución 4K y SDR. «Me alegra haber podido crear un largometraje completo, ya que la historia de la banda no se podría haber limitado fácilmente a una producción de una hora», afirmó Tonkin.

En retrospectiva, Tonkin consideró que el modelo URSA Cine 12K LF fue la elección ideal. «Ninguna otra cámara me habría permitido rodar con una resolución tan elevada y, a la vez, obtener fácilmente dos imágenes diferentes a partir del mismo fotograma. La posibilidad de grabar entrevistas ininterrumpidas durante largos periodos también resultó esencial. Y lo más importante es que la cámara captó imágenes asombrosas que transportan a los espectadores a los hogares y lugares de los colaboradores. Era la opción ideal para contar esta historia», concluyó.

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