THE PORTAL
FÜR BLEACHER REPORT VON INFINITEWORLD MIT DAVINCI RESOLVE STUDIO UND FUSION STUDIO KREIERT

Fremont, Kalifornien, USA – 23. Februar 2022 – Blackmagic Design meldete heute, dass das Animationsstudio InfiniteWorld die animierte Webserie „The Portal“ für Bleacher Report mit den Softwares DaVinci Resolve Studio für Schnitt, Farbkorrektur, visuelle Effekte und Audiopostproduktion sowie Fusion Studio für VFX und Motion-Design produziert hat.

InfiniteWorld ist eine komplett remote arbeitende Firma, die Medien und Assets für Marketing, eCommerce und das Metaverse direkt für Marken erstellt. Von der Sportkultur-Website Bleacher Report und deren Muttergesellschaft Turner Sports/Warner Media wurde die Firma mit der Produktion einer limitierten Animationsserie beauftragt, die die größten Stars der amerikanischen Basketball-Profiliga NBA der heutigen Zeit und Legenden der Vergangenheit für ein sportliches Duell zum Leben erweckt. Unter anderem zeigt die auf der Bleacher Report Website ausgestrahlte Serie die aktuellen NBA-Stars Kevin Durant, Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo und Kyrie Irving.

Als begeisterter Anwender von DaVinci Resolve Studio aus seinen Zeiten als Stereoscopic Supervisor bei Spielfilmen lag es für Executive Producer Jared Sandrew nahe, dass die Software von Anfang an eine Schlüsselrolle bei der Produktion von „The Portal“ spielen würde. „Mir gefällt das Tool dermaßen gut, dass ich darauf bestanden habe, es für dieses Projekt zu benutzen“, so Sandrew.

Als der leitende Compositing-Artist J. Bills ins Team geholt wurde, bat Sandrew ihn, gleich noch Fusion Studio mitzulernen, da andere Compositing-Pakete für die Serie unerschwinglich gewesen wären. Aufgrund von Bills‘ umfangreicher Erfahrung – nicht nur als Compositing-Artist, sondern auch als Editor und Colorist – betraute Sandrew ihn kurzerhand mit der Leitung des gesamten Postproduktions-Workflows.

Die Etablierung eines Workflows erwies sich für die Lieferung des von Bleacher Report erwarteten Qualitätsniveaus unter knappen zeitlichen Vorgaben als wichtige Zutat. „Obwohl das Budget eine gängige Rechtfertigung ist, glaube ich, dass das die Toolauswahl in unserem Fall nicht groß beeinflusst hat“, meinte Bills. „Alles an unserem Setup muss erprobt und hundertprozentig zuverlässig sein. Abstürze und Ausfallzeiten können wir uns nicht erlauben. Abgesehen davon muss der Leistungsumfang unserem künstlerischen Niveau gerecht werden und zugleich eine Pipeline ermöglichen, die uns unnötig viele Klicks erspart. Kurzum: Fusion und Resolve erfüllen alle unsere Kriterien.“

Zu Beginn jeder Folge lieferte Regisseur Will Groebe einfache Storyboards und es wurde ein Scratch-Track erstellt. Bills brachte die Elemente in DaVinci Resolve Studio zusammen und baute rasch eine Schnitt-Timeline zur Sichtung. „Bis man einen Eindruck bekommt, wie die fertige Version aussehen könnte, gestaltet sich dieser ‚boardbasierte‘ Schnitt häufig recht aufwendig und kompliziert“, so Bills weiter. „Ich erinnere mich an Szenen in den frühen Entwürfen der Pilotfolge, wo wir komplette Split-Screens und Motion-Graphic-Attrappen im Comicheft-Stil à la Saul Bass erstellt haben.“

„An Resolve gefällt mir besonders gut, dass man Tools kombinieren kann. Das eröffnet einem ganz neue Bearbeitungsmöglichkeiten,“ fuhr Bills fort. „Es ist toll, den Soundtrack entweder im Edit-Arbeitsraum zu erstellen und für anspruchsvollere Audioaufgaben sofort in den Fairlight-Arbeitsraum wechseln zu können. Unabhängig davon, welchen Ansatz ich je nach Szene verfolge, kann ich zügig arbeiten und beispielsweise den Fusion-Arbeitsraum öffnen, um fix etwas auf einem Storyboard zu übermalen, eine Figur in eine andere Richtung zu drehen oder den Ball in die Hände einer anderen Figur zu kopieren. So kann ich ein Board anpassen, ohne Will um neue Zeichnungen zu bitten. Da bewährt sich das Modell ‚eine Anwendung für alles‘ wirklich. Wir kommen richtig schnell voran. Wenn ich zwischendurch eine andere Anwendung öffnen müsste, um eine Audiospur zu suchen und einzumischen oder eine kleinere Anpassung beim Compositing vorzunehmen, wäre das ein absoluter Spaßverderb, nachdem ich es von Resolve anders kenne.“

Sobald ein Storyboard abgesegnet ist, beginnt die Arbeit des 3D-Teams, das die Animationen der Elemente und Figuren in vollem 3D generiert. Die vorläufigen Animationen werden an Sandrew und Bills zurückgeliefert, um zusätzliche Prüfungen in DaVinci Resolve Studio durchzuführen. Diese helfen, Probleme zu erkennen, die im 2D-Format gegebenenfalls nicht sichtbar sind. Während der Schnitt Form annimmt und Bills auf vollständigere 3D-Elemente wartet, macht er sich verschiedene Tools in DaVinci Resolve Studio zunutze, um die Abläufe voranzutreiben. „Wenn alles konkreter wird, nutze ich die Zeit, die der Previz-Artist braucht, um Rückstände beim Schnitt aufzuholen. Das kann zum Beispiel das Einfügen von Soundeffektebenen und damit verbundener Rohmusik oder die weitere Ausarbeitung der Audiospur sein“, erklärte Bills. „Manchmal füge ich beim Schneiden Effekte ein oder erstelle kurz ein Compositing als Platzhalter.“

Der Großteil der Animationen wird als klassisches 3D-Paket generiert. Doch Bills erkannte schnell, dass die leistungsstarke, in Fusion Studio integrierte 3D-Arbeitsumgebung das Vorgehen beschleunigte und dem 3D-Team Arbeit abnahm. „Wir machten ausgiebig Gebrauch von Fusions hervorragendem 3D-Raum. So auch für das Jumbotron-Element, das in vielen Einstellungen vorkommt“, berichtete Bills. „Weil die 3D-Kameraarbeit derart dynamisch war, war klar, dass es nicht in 2D oder 2,5D erstellt werden konnte. Stattdessen legten wir es in Fusion an. Ich war erfreut, dass die Software der Herausforderung standhielt und wir unserer CG-Abteilung dieses Element letztendlich komplett abnehmen konnten.“

Entscheidend waren für Bills vor allem die 3D-Integration und die Möglichkeit, Elemente zur Erstellung einzigartiger Effekte zu verwenden. Das und die Unterstützung für die Verarbeitung riesiger Datensätze in Fusion Studio waren ein wichtiger Bestandteil des Workflows. „Die Umgebung für die Arena bestand aus fast 4.000 Sphären. Diese dienten dazu, eine Dichte an Menschen zu erzeugen, die auch in 3D aus allen Winkeln gleich gut aussah“, merkte Bills an. „Die Kugeln wurden vorgangsbasiert als 3D-Paket animiert und dann über Alembic als rohe Geodaten mit geloopten Animationen an Fusion übermittelt. Viele unserer grundlegenden Fusion Kompositionen für diese Setups kamen vor dem Pre-compen auf 300 bis 400 Megabyte. Die Lösung für die Menschenmenge war definitiv ein Beleg dafür, wie viele Daten Fusion im Extremfall verpacken kann und wie robust das 3D-System ist.“

Nach vier Folgen der „The Portal“-Serie und weiteren bevorstehenden ist Bills sicher, dass der auf DaVinci Resolve Studio und Fusion Studio basierte Workflow die beste Wahl für das Projekt ist. „Alles in allem kann ich gar nicht genug Positives über Resolve und Fusion sagen“, resümierte Bills. „Aus meiner Sicht kommt alles darauf an, welche Software mich am meisten begeistert. Sie muss mir die Möglichkeit für Produktionen auf hohem Niveau geben, die Geschwindigkeit und Zuverlässigkeit liefern, Fristen einzuhalten, zu einer annehmbaren Uhrzeit Feierabend zu machen, und Features für die jeweilige Aufgabe bereitstellen. Unser Motto für dieses Projekt ist: ‚Findet einen Weg, der funktioniert und cool ist‘. Das ist mit diesem Workflow möglich.“

Sandrew befand die Entscheidung, bei InfiniteWorld auf DaVinci Resolve Studio und Fusion Studio zu vertrauen, aus vielerlei Gründen goldrichtig. „Resolve und Fusion sind nicht nur in Sachen Featureangebot und Stabilität eine bombastische Kombination für Animationsstudios. Und das erst recht, wenn man auch noch die Lizenzkosten in Betracht zieht“, fügte Sandrew hinzu. „Die Anwendungen leisten weit mehr als man erwarten würde. Ich bin täglich aufs Neue beeindruckt, wie viel sie bei dem Hochdruck aushalten, dem wir sie aussetzen.“

PRESSEFOTOS

Produktfotos zu DaVinci Resolve Studio, Fusion Studio und allen anderen Blackmagic Design Produkten sind unter www.blackmagicdesign.com/de/media/images erhältlich

ÜBER BLACKMAGIC DESIGN

Blackmagic Design entwickelt die weltweit anspruchsvollsten Videobearbeitungsprodukte, Digitalfilmkameras, Farbkorrektursysteme, Videokonverter, Videomonitoringsysteme, Kreuzschienen, Live-Produktionsmischer, Diskrekorder, Waveform-Monitore sowie Echtzeit-Filmscanner für die Kino-, Postproduktions- und Fernsehbranchen. Mit seinen DeckLink Capture-Karten hat Blackmagic Design in puncto Qualität und Bezahlbarkeit die Postproduktionsbranche revolutioniert, und die mit einem Emmy™ ausgezeichneten DaVinci Farbkorrekturprodukte des Anbieters gelten seit 1984 als Vorreiter der Film- und Fernsehindustrie. Blackmagic Design bringt weiterhin laufend bahnbrechende Innovationen auf den Markt. So zum Beispiel die 6G-SDI- und 12G-SDI-Produkte sowie Lösungen für stereoskopische 3D- und Ultra-HD-Workflows. Das von weltweit führenden Postproduktionsfachleuten und -Ingenieuren gegründete Unternehmen unterhält Niederlassungen in den USA, Großbritannien, Japan, Singapur und Australien. Weitere Informationen erhalten Sie auf www.blackmagicdesign.com/de

