IL CORAGGIO E LA GLORIA DI GUARDIANS
CATTURATI CON BLACKMAGIC DESIGN

  La nuova docuserie sull’antibracconaggio   è stata filmata con diverse cineprese Blackmagic URSA Mini Pro   e Blackmagic Pocket Cinema Camera e montata su DaVinci Resolve Studio.

Grazie a una fotografia magnifica e a una narrazione molto personale, Guardians offre uno sguardo unico sulle difficoltà e sui trionfi di questi individui altamente motivati.

“Guardians è una serie informativa che attraverso gli occhi della popolazione locale, e in particolare i protagonisti in prima linea, mostra al pubblico gli sforzi compiuti per la salvaguardia della fauna selvatica in Africa”, ha esordito Sean Viljoen, regista della serie (e operatore di ripresa). “Volevamo raccontare la loro storia nel modo più cinematografico possibile”.

FAUNA IN PERICOLO

Nel corso della recente guerra civile il numero di animali selvatici, compresi i grandi mammiferi, era diminuito del novanta percento. Da allora sono state istituite delle protezioni e la fauna si è ripresa, ma con l’aumento della popolazione è tornato il bracconaggio di sussistenza, nonché le uccisioni per vendere le carni di specie selvatiche.

La Conservation Film Company ha effettuato sette settimane di riprese insieme ai diciannove ranger schierati per proteggere gli oltre duemila chilometri quadrati dell’area protetta per safari Coutada 11, in Mozambico. Disponendo di risorse limitate, il team di produzione aveva bisogno di attrezzature versatili in grado di catturare immagini di alta qualità minimizzando al contempo le difficoltà logistiche.

Per la serie Guardians si sono muniti di un ampio arsenale di cineprese digitali, tra cui Blackmagic URSA Mini Pro 12K, Blackmagic URSA Mini Pro 12K OLPF e Blackmagic URSA Mini Pro 4.6K G2 oltre a diverse Blackmagic Pocket Cinema Camera 6K Pro.

“Gran parte dei nostri filmati è stata ripresa a mano. Ci capitava spesso di saltare in sella alle moto insieme alle guardie antibracconaggio, il che limitava la quantità di strumenti che potevamo portare, considerando anche che cercavamo di coprire diverse tipologie di contenuti. Abbiamo alleggerito il più possibile le telecamere per uno stile di riprese run and gun”, ha rivelato Viljoen.

Per la maggior parte dei dialoghi si sono affidati alle URSA Mini Pro 12K, utilizzando spesso la Pocket Cinema Camera 6K Pro come terza camera con obiettivi tele Canon 70-200mm f2.8 o Canon 200-400mm f4. La URSA Mini Pro 12K OLPF, invece, era dotata di un Fujinon XK20-120mm T3.5, mentre la URSA Mini Pro 12K veniva impiegata soprattutto con obiettivi cine zoom DZO.

Il team di produzione disponeva inoltre di una Pocket Cinema Camera 6K Pro accessoriata con un gimbal Ronin S3 Pro e un obiettivo Sigma 18-35mm f1.8 per filmare negli spazi angusti dei veicoli mentre la troupe si spostava con i ranger. Per le riprese aeree si sono serviti di un drone DJI Mavic 3.

Viljoen è rimasto colpito dalla qualità delle immagini. “Sono davvero contento delle prestazioni del 12K, considerate le condizioni di lavoro. Molte scene di questa serie sono state girate in esterno usando soltanto luce naturale, che però viene riprodotta meravigliosamente con il 12K. Anche il codec Blackmagic RAW ha offerto molto margine di manovra per questo tipo di immagini”.

Le riprese in mezzo alla natura sono state particolarmente brutali per le camere, perché le temperature raggiungevano spesso i 40° C con alti livelli di umidità. “Quando al mattino il sole inizia a battere solitamente si forma molta condensa sulle lenti, che può creare problemi. In questa produzione avevamo diverse camere di riserva, ma alla fine non ci sono servite”.

TROVARE IL FORMAT GIUSTO

Gli altri membri della troupe, oltre a Viljoen, erano il direttore della fotografia Garth de Bruno Austin, l’operatore di ripresa Keenan Ferguson e il tecnico del montaggio Joe Krenzer, che ha ricoperto anche il ruolo di DIT.

“Dal momento che stavamo filmando l’episodio pilota in contemporanea con gli altri, è stato davvero utile avere Joe a disposizione sul set. Ha montato il primo episodio segnalando gli elementi mancanti in termini di riprese secondarie, aiutandoci a plasmare il format della serie”, ha spiegato Viljoen.

Krenzer ha messo in piedi una postazione di montaggio in una tenda, scaricando i contenuti delle schede su due drive da 32 TB per creare i proxy di notte, di modo che il giorno dopo fossero pronti per l’editing con il software di montaggio, correzione colore, effetti visivi (VFX) e post produzione audio DaVinci Resolve Studio. Nell’arco della serie sono stati registrati 25 TB di dati.

“Gestiamo tutta la nostra post produzione con Resolve, compresi il montaggio, la correzione colore e il mastering”, ha continuato Viljoen. “Ho notato molti vantaggi grazie a questo sistema, ci permette di rimanere su un'unica piattaforma, sia nelle grosse produzioni nel nostro studio a Città del Capo, sia nei viaggi dove sono solo io e il mio portatile. Da questo punto di vista è molto efficiente”.

De Bruno Austin ha applicato le LUT alle due URSA Mini Pro 12K, che sono diventate il riferimento di base per la serie per uniformare le riprese e l’esposizione delle altre camere.

“Bisognava esporre correttamente la 12K lavorando su un ISO di 3200, ed eravamo consapevoli che potevamo essere tratti in inganno dalle belle immagini visualizzate su un monitor luminoso in ambienti bui, perciò la LUT di Garth ha compensato questo aspetto”, ha chiosato Viljoen.

Hanno girato in 8K con una compressione di 12:1 per la consegna in Ultra HD 4K. Questo rapporto rappresentava un buon compromesso tra dimensioni dei file e archiviazione in loco.

Ha spiegato Viljoen: “Volevamo tirare fuori il massimo dall'immagine e sfruttare i vantaggi del sottocampionamento girando in 8K. Siamo rimasti molto colpiti dalla qualità delle riprese e dalla quantità di dati nei file”.

PROIEZIONI PER LA COMUNITÀ

In alcune produzioni può capitare che lo show venga trasmesso in tutto il mondo, ma che non venga mai visto dalle persone effettivamente coinvolte nel progetto. La Conservation Film Company ha organizzato una proiezione speciale degli episodi per i ranger e per le loro famiglie in una sala del posto.

“Era molto importante ringraziare la comunità e mostrare cosa siamo riusciti a filmare, perché sono poche le persone del luogo che si rendono conto di cosa voglia dire rintracciare, sorvegliare e arrestare i bracconieri.

Speriamo di aver reso giustizia al lavoro immane di questi ranger portando il loro esempio al pubblico di tutto il mondo, così da incoraggiare iniziative e campagne di sensibilizzazione per la protezione della fauna selvatica”, ha concluso Viljoen.

